Když Percy Redcliff zvedl garážová vrata, okamžitě tušil, že se něco děje. Z prostoru se ozývalo podivné syčení. Ztuhl a poslouchal, přičemž slyšel nejen ten zvuk, ale i zrychlený tlukot svého srdce – jasný projev strachu. Nedokázal syčení zařadit. Nejprve ho napadlo, že by to mohl být had, ale ten nápad rychle zavrhl. V této oblasti se hadi nevyskytují a zvuk navíc byl příliš pravidelný. Vrata se s cvaknutím zvedla a Percy Redcliff stál před obrovskou garáží a upřeně zíral do tmy. Ta byla hustá a neproniknutelná, jako by byla natřená černou barvou. Pohyb ani stín nikde nebyly. Jen to syčení, zlověstné jako pozdrav z podsvětí, se šířilo ven. Mohla to být prasklá plynová trubka?