V nejnovějším případu, kterým se zabývá Steve Carella, se znovu objevuje starý protivník: nechvalně známý Hluchý, postrach 87. revíru, který se chystá uskutečnit rozsáhlý zločin. Současně otřásá New Yorkem série záhadných vražd v chudinské čtvrti. Jedinou spojitostí obětí je, že se dopouštěly graffiti. Vyšetřování zavede Carellu a jeho tým do drsného prostředí slumů, kde se potýkají s bezdomovci, gangy, drogově závislými a radikálními skupinami.