V tomto románu z poloviny sedmdesátých let McBain dosahuje mistrovství, za které je tak ceněn. Jeho příběhy jsou v té době hutnější, s přehledem zvládá složité dějové linie a postavy. Dialogy jsou svižné a plné energie, a postavy samotné působí živě a plasticky, s vlastními myšlenkami, city i smyslem pro humor. Srpen v Isole přináší nesnesitelné vedro, které se ještě znásobuje v dusné kanceláři 87. okrsku. A uprostřed toho vypukne požár. Ti detektivové, kteří mají dovolenou, mají štěstí. Steve Carella a Cotton Hawes mezi ně nepatří, na rozdíl od Andyho Parkera. Ten má na starosti vyšetřování požáru skladiště s půlmilionovým zbožím, jehož rychlé uzavření požaduje majitel, který se obává, že pojišťovna jinak nevyplatí pojistné.