Matthew Hope, zkušený právník specializující se na trestní právo, se znovu ujímá obhajoby klientů, u nichž se zdá vina být nezpochybnitelná. V horkém prostředí Floridy a města Calusa se Hope opakovaně stává detektivem, který se noří do místního podsvětí, aby očistil jméno svých obviněných. Tentokrát se nejprve zabývá případem Mary Bartonové, bývalé učitelky zatčené po nálezu těl tří zavražděných dívek na její zahradě. Následně se sám ocitá v nemocnici, na jednotce intenzivní péče, s vážným střelným zraněním a jeho přátelé se snaží zjistit, co se s ním v posledních dnech stalo. A nakonec se pouští do sporu návrhářky hraček, která obviňuje svého bývalého zaměstnavatele z krádeže nápadu na populárního plyšového medvídka.