Úsměv sluší zločincům / Dvojí přiznání / V nejlepších rodinách

Nero Wolfe se utká s Arnoldem Zeckem. Nero Wolfe je bezesporu moderním americkým Sherlockem Holmesem. Stejně jako jeho předchůdce z Baker Street má své zvláštnosti a často odhalí řešení záhady dřív, než získá potřebné důkazy. A stejně jako Holmes má i svého nemesis – mocného newyorského zločince Arnolda Zecka, o kterém se šušká, že uplácí dvacet zastupitelů. Wolfe se s ním do konfliktu nehrnul, ale okolnosti ho k tomu už třikrát přinutily… ÚSMĚV SLUŠÍ ZLOČINCŮM Přichází doba placení daní a Wolfův účet je v žalostném stavu. Archie Goodwin proto svého šéfa přesvědčí, aby se pustil do lukrativní detektivní práce. Vražda během živého vysílání populárního rozhlasového pořadu se zdá být ideální zakázkou. Alespoň do chvíle, než se v telefonu ozve chladný hlas Arnolda Zecka, který Wolfovu práci nechce dopustit. DVOJÍ PŘIZNÁNÍ Do Wolfovy kanceláře vstoupí nervózní milionář, jehož dcera se stýká s pochybným mladíkem, o kterém kolují zvěsti, že je komunista. Nero Wolfe s nechutí souhlasí, že nápadníka prověří a pokusí se dceři otevřít oči. Pátrání se však zkomplikuje vraždou a uprostřed noci někdo zničí Wolfův skleník s orchidejemi. Arnold Zeck Wolfa varuje, že to byla jen první výstraha… V NEJLEPŠÍCH RODINÁCH Paní Rackhamová požádá Nera Wolfa, aby diskrétně zjistil, odkud její o mnoho let mladší manžel bere peníze. Archie Goodwin vyšetřuje na venkovském sídle Rackhamových, kde se sešla rodina a přátelé, ale paní Rackhamová je zavražděna. Archie se po návratu domů setká s otevřenými dveřmi a vyděšeným kuchařem Fritzem a ošetřovatelem orchidejí Theodorem. Wolf zanechal vzkaz, že odjel a nemá se po něm pátrat. Je jasné, že Wolfovo náhlé zmizení souvisí se Zeckem.