PŘED PŮLNOCÍ Nero Wolfe, ačkoliv mimořádně inteligentní, nemá práci v oblibě. S neochotou se ujímá případu s naléhavým termínem, který se navíc týká reklamní kampaně pro parfém Pour Amour, považované za nejlepší v historii. Jeho klienti považují tento případ za důležitější než vraždu. Wolfe se brzy zaplete do složité sítě intrik a důkazů, kterou zvládá jen s obtížemi, a dokonce i Archie Goodwin je zaskočen.
GAMBIT V elitním šachovém klubu se nikdo neočekával vraždu. Jerin byl šachový mistr, který svůj talent uplatňoval pouze v simultánních partiích. Blount, excentrický milionář, mu chtěl tuto radost zničit. A to i za cenu vraždy? To si myslí policie. Jerin je nalezen otrávený arsenem. Archie Goodwin a za ním Nero Wolfe se do vyšetřování pouštějí s lehkostí.
RODINNÁ ZÁLEŽITOST Pierre Ducos přinesl bombu, která zničila ložnici pro hosty v domě Nera Wolfeho, ale sebevražda to nebyla. Nero Wolfe se s tak odvážnou vraždou dosud nesetkal. Jeho osobní host, pozvaný do jeho domu, zemře v pokoji jen několik metrů od detektiva! Pierre Ducos byl číšník z jedné z nejlepších newyorských restaurací, který Wolfa často obsluhoval. Vyšetřování této vraždy se pro slavného gurmána stává otázkou cti.