Před domem byl objeven mrtvý tělo mladé ženy, Marian Espositové. V jednom z bytů téhož domu našli zavražděného spisovatele Gregoryho Craiga. Detektiv Carella o něm nemá žádné informace, dokud se od snoubenky Craiga, která nápadně připomíná jeho manželku Teddy, nedozví, že je autorem úspěšného románu Stíny smrti. I přes blížící se Vánoce a Chanuku mají detektivové 87. revíru, především Steve Carella a Cotton Hawes, plné ruce práce. Edice Spirála.