Soudce Ti čelí náročným zkouškám. Ve městě Chan-jüan, které spravuje, se šíří záhadná nemoc. Obyvatelé se chytí pověr a věří, že za vším stojí pomsta ducha oběšence. Ti se musí snažit obnovit pořádek, zastavit epidemii a získat si důvěru kněží tří hlavních čínských náboženství. Zároveň musí odhalit okolnosti záhadného oběšení. S pomocí svých věrných pomocníků a tří manželek se Ti pustí i do dalších případů – vyšetřuje vraždu muže s uříznutou hlavou a snaží se dopadnout bandity, kteří přepadají cestující v okolí města. Frédéric Lenormand, věrný tradicím čínského detektivního románu, přenáší čtenáře do Číny 7. století. Společně se soudcem Ti, který je pravým Sherlockem Holmesem Říše středu, se vydáme na cestu do fascinující a komplexní civilizace.