Nad Zeměplošským mořem se objevila vlajka, která ukazuje směr větru. S ní povstala nová země a staré neshody. Když se proti sobě postaví dvě vojska, velitel Elánius z ankh-morporské Hlídky má jen pár hodin na to, aby vyřešil zločin, který je tak závažný, že pro něj dosud neexistuje žádný trest. Tím zločinem je VÁLKA. Elánius bojuje proti mocným nepřátelům, kteří se ho snaží zničit – a nejhorší je, že to jsou lidé, kteří by mu měli pomáhat. Skutečný nepřítel může být ještě nebezpečnější. A v jeho diáři si připomíná, že by dnes mohl zemřít. Ale raději by to odložil, protože největší vynálezce a nejmazanější politik světa už míří na bojiště s malým, ale účinným řešením, které má válku zastavit. Zeměplocha se chystá do války s podivnou armádou složenou ze sardinek, válečníků, rybářů, mihulí a alespoň jednoho oddaného průvodce vojenským táborem.