Děj napínavého detektivního románu se odehrává v Edinburghu a sleduje inspektora Johna Rebuse. Po konfliktech s nadřízenými je Rebus poslán zpět na Policejní akademii, aby si zopakoval základy vyšetřování a profesionální chování. Současně má s pěti dalšími policisty, kteří se ocitli v podobné situaci, vyřešit starý, nevyřešený případ. Vyšetřování se však komplikuje, protože Rebus a jeden z jeho kolegů o zločinu vědí více, než dávají najevo, a oba se snaží svá tajemství ukrýt.