Ian Rankin přináší další napínavý případ s oblíbeným edinburským detektivem Johnem Rebusem. Rebus se potýká s problémy v práci a navíc je podezřelý z vraždy muže, který obtěžoval jeho kolegyni. Současně otřásá městem tragédie na soukromé škole – střelec zabije dva studenty a těžce zraní třetího, než spáchá sebevraždu. Motiv tohoto hrůzného činu zůstává záhadou. Když se ukáže, že jednou z obětí je syn Rebusova bratrance, detektiv se rozhodne vyšetřovat na vlastní pěst. Během pátrání očistí své jméno a odhalí složitou síť nelegálního obchodu se zbraněmi a drogami, která se skrývá za celým případem.