Pátý díl série s inspektorem Rebusom. Jeho život se nečekaně zkomplikuje, když během návštěvy masážního salonu narazí na podivnou událost. Následuje řetězec nešťastných zvratů: Rebus přijde o milovanou ženu, znovu se setká s bratrem, kterého si nikdy nepřál, a bude pronásledován vzpomínkami na nebezpečnou osobu z minulosti. Když se v řeznictví stane svědkem brutální vraždy, uvědomí si, že prožívá jeden z těch horších týdnů.
Po přepadení kolegy se Rebus zaplete do případu, který ho zavede zpět k nevyřešené záhadě požáru hotelu a smrti muže, jehož identita zůstává neznámá. Zatímco se potýká s vlastními démony a studuje poznámky kolegy, musí rozluštit složitou síť indicií. Situace se vyhrotí natolik, že Rebus riskuje nejen kariéru, ale i život. V zoufalé snaze o přežití a vyřešení případu překročí hranice zákona a vydá se na cestu, ze které možná nebude návratu.