Soudce Ti s doprovodem Ma Žungem cestuje na Rajský ostrov, kde se setkává s náčelníkem Lo z nedalekého kraje. Ti mu vděčně připomene dřívější pomoc, kterou mu Lo poskytl. Lo je však nucen neodkladně odcestovat a požádá Ti, aby se ujal zdánlivě jednoduchého případu sebevraždy učence Li Liena. Ti, i když váhá, souhlasí. Krátce poté je zavražděna kurtizána Podzimní luna a soudce se nakonec zabývá i dávnou záhadou údajné sebevraždy Tao Kunga, k níž došlo před třiceti lety. Všechny tyto případy se odehrály v Červeném pavilonu a byly zinscenovány tak, aby vypadaly jako sebevraždy.