Tři dopisy předcházely třem vraždám: Alice Ascherové v Andoveru, Betty Bernardové v Bexhillu a lorda Carmichaela Clarka v Curstonu. Hercule Poirot a jeho přítel Hastings se tentokrát setkávají s něčím děsivějším než běžným zločinem – s šílenstvím a pokřivenou logikou. Když dojde ke čtvrté vraždě, tato událost naruší dosavadní vzorec a pro pečlivého Poirota je to znamení, že pravda je mnohem složitější, než se zdá.