Většina lidí se bojí návštěvy zubního lékaře, ale nikdo neočekává smrt. Přesto jeden z pacientů doktora Morleyho zemře krátce po ošetření – a není to jediný případ. Inspektor Japp se s tímto případem původně neobrací na Hercula Poirota, ale společně vyšetřují zmizení ženy, tajného agenta a hledají vraha. Poirot postupně odhaluje, že se stal terčem promyšlené pasti. Někdy se za snahou o veřejné dobro skrývají osobní pomsty a za zájmem o společnost osobní problémy a tajemství. Závěr je překvapivý. Vrah byl neobyčejně inteligentní a lstivý, a čtenář musí být velmi pozorný, aby si uvědomil, že všechny potřebné informace byly od začátku k dispozici.