Mladý vévoda de Savigne ztratil vážnost v očích společnosti kvůli poměru s tanečnicí, která se stala obětí žárlivosti, a následně i bezstarostnému životu. Přátelé se od něj odvrátili. Jeho matka, odhodlaná zachovat rod, ho proto přemluví k sňatku, aby měl potomka. Protože žádná urozená dívka o něj nestojí, kardinál de Blois, pověřený dohodou sňatku, čelí obtížnému úkolu. Během cesty však navštíví starého přítele, hraběte de Monceau, a v jeho dceři Syrille, která vyrůstala stranou světských záležitostí, spatří naději. Syrilla vévodu tajně miluje už od dětství, od chvíle, kdy ho poprvé viděla jako rytíře v lesklé zbroji.