Sir Richard Rockbourne prohrál v hazardních hrách svůj hrad a panství a s rodinou se uchýlil do skromného příbytku u moře. Zmučen výčitkami svědomí, spáchal sebevraždu. Jeho žena, zdrcená žalem, brzy nato zemřela a tři děti zůstaly bez rodičů. Když jim dorazila upomínka na nájemné, na hrad přijel nový majitel, jeden z nejbohatších a nejmocnějších šlechticů v zemi. Zoufalá Marista se vydala za ním, odhodlaná prosit o milost a vyhnout se tak zaplacení obrovského dluhu.