K přístavu na Long Islandu míří mohutná čínská nákladní loď, na jejíž palubě jsou ukryti uprchlíci a oběti obchodování s lidmi. Americké úřady zjistili, že na lodi je i mezinárodně hledaný zločinec známý jako Duch, a proto požádali o pomoc detektiva Rhyma a jeho asistentku Sachsovou. Když se Pobřežní stráž pokusí Ducha zatknout, loď vybuchne a on uprchne na voru. Další dva vory se také dostanou na břeh, což Duch považuje za hrozbu a začne systematicky vraždit své bývalé spolucestující. Dvě rodiny útok přežijí a Duch se ukryje v labyrintu newyorské čínské čtvrti, kde mu pomáhají místní kriminálníci. Rhym se musí hluboce ponořit do čínské kultury, aby našel stopy, které ho buď přivedou k dopadení Ducha, nebo k vlastní zkáze.