Sběratel kostí seznamuje čtenáře s kriminalistou Lincolnem Rhymem, který je po nehodě ochrnutý od krku dolů. Přesto Rhyme nekončí s prací a pokračuje v řešení zločinů s pomocí mladé policistky Amélie Sachsové. Sachsová mu plně nahrazuje fyzickou aktivitu – vyšetřuje na místech činu a Rhyme ji vede z postele telefonicky. V tomto prvním společném případu se potýkají s krutým vrahem, který své oběti zabíjí s děsivou brutalitou a pohřbívá je neobvyklým a morbidním způsobem. Rhyme a Sachsová postupně pachatele dostávají do úzkých, ale ten se brání a obětí stále přibývá. Vyšetřování nakonec odhalí překvapivé souvislosti, které všechno změní. Kniha byla také zfilmována, ale filmová adaptace nedosahuje kvalit originálního díla. Dotisk z roku 2000.