Kapitán Aubrey se po návratu z Východní Indie, kde získal bohatství, konečně zbavil dluhů a oženil se. Nyní žije bez aktivní služby na pevnině, s polovičním platem a ve stísněných podmínkách s rodinou – milovanou Sophií, dvěma dcerami a tchyní, a k tomu ještě služebnictvo – ve vlhkém domku u pobřeží zvaného The Downs. Jeho situaci mění příchod přítele Stephena, irského lodního lékaře a zároveň tajného agenta, který mu přináší tajné rozkazy. Jack má vést fregatu Boadicea jako komodor k mysu Dobré naděje a následně obsadit ostrovy Mauritius a La Reunion pro britskou korunu, což je klíčové pro ochranu námořních tras během války s Francií. Tento román se na rozdíl od některých jiných O'Brianových děl opírá o skutečné historické události, konkrétně o kampaň v Indickém oceánu v roce 1810. Čtenáře opět čeká barvité a napínavé vyprávění plné exotických vůní, statečných bojů, bohatého jídla a pití, a společného hraní na hudební nástroje v chvílích volna. Autor, odborník na válečné námořnictvo počátku 19. století, dokáže s jedinečnou přesvědčivostí vykreslit atmosféru plavby a námořních střetů. Tento titul nebyl určen k běžnému prodeji v knihkupectvích.