V odlehlé kanadské divočině, na místě nálezů prehistorických zvířat, zmizela paleontoložka. Jediným vodítkem je děsivá videonahrávka, kterou soudní lékařka Kay Scarpettová z Bostonu obdrží e-mailem – záznam končí záberem uříznutého ucha. Kay nechápe, proč jí video zaslali, ale brzy začne tušit spojitost s nedávnými vraždami, které se odehrály v jejím okolí. Zároveň zjistí, že lidé kolem ní, včetně ní samotné, skrývají tajemství. Kay se tak vydává na osamělé pátrání po lstivém a brutálním vrahovi, který se dopouští nevysvětlitelných zvěrstev a zanechává stopy na pozůstatcích dávno vyhynulých tvorů.