Příchod Dánů

Osmnáctý příběh bratra Cadfaela se odehrává v době vleklého konfliktu mezi císařovnou Matyldou a králem Štěpánem. Na jaře roku 1144 sice platilo příměří, ale mír v Anglii byl nejistý. Tato nejistota vedla k podvodům a zločinům, válka zdevastovala zemi a cesty byly nebezpečné. V této situaci má proběhnout církevní mise z podnětu canterburského arcibiskupa, která má podpořit normanského biskupa dosazeného v Llanelwy, což ve Walesu vyvolalo odpor. Biskup de Clinton pověřil mladého diákona bratra Marka tímto úkolem, ale nechtěl ho posílat na cestu mezi waleskými biskupstvími bez doprovodu. Proto se doprovodem stal bratr Cadfael, zkušený benediktinský mnich ze Shrewsbury. Cadfael rád pomáhá s poselstvími a i když miluje svou zahradu a péči o nemocné, občas rád opustí klášter. Úkol doprovázet bratra Marka přijal s radostí, lákalo ho příjemné květnové počasí a možnost navštívit svůj rodný Gwynedd, možná naposled. Přestože se obával nástrah, mise probíhala dobře a brzy se k nim přidal ozbrojený doprovod knížete Owaina z Gwyneddu, který jim zajistil ochranu, pohodlné ubytování i štědré pohostinství. Idyla však skončila, když se v knížecím sídle oba muži církve zapletli do krvavého dobrodružství, které ohrozilo i život bratra Cadfaela.