Do Worcestru vpadla válka mezi Štěpánem a Matyldou, což obyvatele donutilo k útěku. Mezi uprchlíky však dochází k záhadným zmizením. V šestém díle příběhů bratra Cadfaela se mnich začíná zajímat o osud těchto lidí. Brzy objeví jednoho z utečenců, potlučeného mnicha a v řece tělo mladé dívky. Jeho pozornost upoutá i cizinec, kterého si zdá, že zná, a který je zapleten do nebezpečné hry. Cadfael však neustále pátrá po vrahu dívky nalezené v ledu. Toto druhé vydání je šestým pokračováním série historických detektivek s benediktinským mnichem bratrem Cadfaelem v hlavní roli.