Thalia, dcera urozené rodiny, se kvůli nešťastným okolnostem živí jako švadlena. Po útěku jejího otce do zahraničí zůstala s matkou bez prostředků. Její život se nečekaně změní setkáním s hrabětem Hellingtonem, mužem unaveným povrchností londýnské společnosti. Hrabě hledá manželku z vyšší vrstvy, která by byla dokonalá ve všech ohledech. Thaliina krása, inteligence a půvabné vystupování ho okamžitě zaujmou. Nabídne jí, aby se stala jeho milenkou, což Thalia s hrdostí odmítne, přestože i ona k němu cítí náklonnost. Když se její otec nečekaně vrátí domů bohatý a úspěšný, rodina se opět usadí ve svém šlechtickém sídle. Hrabě Hellington ji pak marně hledá, aby jí mohl nabídnout manželství.