Po smrti rodičů zůstala mladá Josina sama. Na rodinném sídle Nevon Hall ji s vlídností přijal okouzlující vévoda Rollo. Brzy však zjistila, že na zámku není vítána – vévodova milenka, komtesa de Soissons, provdaná za francouzského atašé, ji vnímá jako hrozbu. Když Josina statečným činem překazí komtesiny nebezpečné intriky, dostane se do ošemetné situace. Vévoda jí proto nabídne manželství. Přestože Josina Rolla miluje, nechce být s ním spoutána povinností. Marně se však snaží jeho náklonnosti vyhnout.