Po skončení napoleonských válek se rodina sira Horáce Lambourna, bývalého velvyslance, potýká s finančními těžkostmi. Záchrana přichází nečekaně z Londýna, kde princ z jednoho evropského knížectví požádá o ruku Lambournovu dceru Camille za velmi výhodných podmínek. Camille, vzhledem k tíživé situaci rodiny, se zdá, že nemá na výběr a nabídku přijímá. Na cestě do knížectví ji doprovází kapitán Hugo Cheverly, který se do ní zamiluje, ale snaží se své city potlačovat, protože má Camille za vypočítavou. Situace se změní, když Camille v knížectví zjistí pravou povahu svého budoucího manžela – je zkažený a bezcitný. Tehdy se kapitánovi svěřuje s důvody, které ji k přijetí nabídky vedly, a oba společně prchají, i přes nejistotu, která je čeká.