Soudní antropoložka Temperance Brennanová se pouští do dalšího komplikovaného případu. Do nemocnice v Montrealu je přijata Amy Robertsová s těžkým krvácením. Lékaři zjistí, že nedávno porodila, ale žena před poskytnutím pomoci zmizí. Na uvedené adrese policie nalezne stopy krve. V obavách o život dítěte je povolána Tempe. V opuštěném bytě objeví rozkládající se těla dvou novorozených miminek. Majitel bytu tvrdí, že jej pronajal Almě Rogersové. Krátce poté se objeví muž, který hledá Alvu Rodriguezovou. Vyšetřování se zaměřuje na otázku, zda se za těmito jmény skrývá jedna a ta samá žena, a zda se dopustila infanticidy. Zároveň se snaží zjistit, kam zmizela. Případu se ujímá detektiv Andrew Ryan, ke kterému Tempe stále cítí náklonnost. Spolupracuje s ním seržant Ollie Hasty z Královské kanadské jízdní policie, s nímž má Tempe spletitou minulost, kterou by ráda zapomněla. Tato neobvyklá trojice pátrá po zmizelé ženě nejprve v Edmontonu, kde objeví další mrtvé novorozené dítě, a následně v odlehlém Yellowknife, centru diamantové těžby. Zjištění v Yellowknife jsou však mnohem děsivější, než si dokázali představit.