Je rok 1805 a podporučík Richard Sharpe se po letech válčení v Indii vrací do Anglie, aby se přidal k novému pluku střelců. Cesta na lodi Calliope, patřící Východoindické společnosti, se zdá být zaslouženým odpočinkem. Osud mu však zkříží cestu s lady Grace, půvabnou manželkou diplomata lorda Hala. Zpočátku k němu lady Grace nevěnuje pozornost, ale postupně podlehne jeho mužskému kouzlu a mezi nimi vznikne nebezpečné a vášnivé pouto. Jejich štěstí však netrvá dlouho. Zrádný kapitán Calliope nechá loď zajmout francouzskou válečnou lodí Revenant, která terorizuje britské obchodní lodě v Indickém oceánu. Naděje se objeví s příchodem britské válečné lodi Pucelle, kterou velí Sharpův přítel kapitán Chase. Chase Revenant dlouho pronásleduje a nyní, když zjistí, že na palubě je důležitý dokument odhalující francouzské plány v Indii, se za ní vydává napříč oceánem. Když však Revenant u Cádizu narazí na spojenou francouzsko-španělskou flotilu, situace se zdá beznadějná. Naštěstí se na obzoru objeví britská flotila pod vedením admirála Nelsona a Sharpe dostane šanci pomstít se svým nepřátelům v zuřivé námořní bitvě u mysu Trafalgar, která se odehraje v říjnu.