Uhtred z Bebbanburgu sice dobyl zpět své dědictví, ale radost z vítězství neměla trvat dlouho. V Mercii se vzbouřili mocní šlechtici proti wessexskému králi Edwardovi, který usiloval o připojení jejich území. Ani ve Wessexu však nebyl klid – král Edward byl nemocný a boj o nástupnictví už dávno začal. K tomu všemu přicházely ze severu neustálé nájezdy Vikingů, kteří toužili po nových ziscích. Uhtred, navíc zasažený osobní tragédií smrtí dcery, se znovu musel zamyslet nad svým postavením. Po celá desetiletí žil na hranici mezi starými pohanskými zvyky a novým křesťanským světem, mezi Sasy a Vikingy. A nyní, když se situace vyhrotila, musí se znovu rozhodnout, komu bude patřit jeho loajalita.