Řím, rok 72. Marcus Didius Falco se vrací z nelehkého a nebezpečného pověření na Rýně, kde pro císaře Vespasiana řešil složité záležitosti. Konečně doufá, že si díky zasloužené odměně bude moci vzít Heleninu, ženu ze senátorské rodiny. Místo toho ho ale čeká zdevastovaný byt, do kterého se vloupal nezvaný host, a u matky se ubytoval arogantní bývalý legionář, který po Falconovi požaduje dluh jeho bratra Festa. Festa, oslavovaného hrdinu padlého v Judeji, provází aura pochybných obchodů, podvodů a dluhů, zejména v obchodu s řeckým uměním. Falco proto musí spolupracovat se svým otcem Geminem, dražebníkem a odborníkem, který rodinu před lety opustil. Situace se vyhrotí, když je vyděrač zabit a Falco se stává hlavním podezřelým. Nyní musí očistit své jméno a odhalit pravého vraha. Tato kniha je ideálním místem, kde začít poznávat Marka Didia Falca. Oživuje antický Řím v době, kdy dynastie Flaviovců upevňuje svou moc a země se zotavuje z občanských válek. Je to další napínavé, dobrodružné a vtipné pokračování po knihách Ztracené stříbro, Bronzové stíny, Měděná Venuše a Železná ruka. Lindsey Davisová píše s nezaměnitelnou energií a čtivostí.