Egypt láká bohaté Římany jako exotická destinace a v roce 77 n. l. se i Marcus Didius Falco s rodinou vydává do Alexandrie za odpočinkem. Místo dovolené ho ale znovu čeká nečekaná práce. Alexandrie je proslulá nejen svým majákem, jedním ze sedmi divů světa, ale také rozsáhlou knihovnou. Ta však skrývá víc než jen cenné svitky – je plná intrik, sporů a akademické závisti. Když za záhadných okolností zemře ředitel knihovny, Falco se ujímá vyšetřování, ke kterému místní římské úřady nemají zájem.