Miles Vorkosigan, známý také jako admirál Naismith, se po probuzení z kryospánku potýká s nepředvídatelnými záchvaty, které mu ztěžují práci na vesmírných misích. Miles, věrný svému tvrdohlavému charakteru, však záchvaty i rozkazy nadřízených ignoruje a pokračuje ve velení žoldácké flotile. Brzy se však stane nehoda, která ho přinutí zůstat na své domovské planetě. Tentokrát mu ale nemůže pomoci ani jeho zkušený přítel, šéf Císařské bezpečnosti Simon Illyan, protože se zdá, že ztrácí rozum. Miles se tak pouští do dalšího napínavého dobrodružství, v němž se stává detektivem – samozřejmě na vlastní pěst. I když se tentokrát děj neodehrává ve vesmíru, čtenáře čeká rychlý spád, nečekané zvraty a řada překvapení.