Venetia Aldridgeová se ujímá obrany Garryho Ashe, mladíka obviněného z vraždy své tety, a myslí si, že se jedná o běžný případ. Brzy však zjistí, že se mýlila, protože její rozhodnutí spustí řetězec událostí, které ji povedou ke smrti. O čtyři týdny později je Venetia zavražděna ve své kanceláři. Inspektor Adam Dalgliesh má před sebou složité vyšetřování s mnoha podezřelými – milencem, bývalým manželem, nespokojeným klientem či kolegy. Každý z nich měl důvod k vraždě a nikdo nemá neprůkazné alibi. Dokáže Dalgliesh vraha dopadnout dřív, než znovu zasáhne?