Po vydání své básnické sbírky se Dalgliesh uchýlí do starého mlýna, který zdědil, aby si odpočinul od práce a pozornosti médií. V nové lokalitě poznává místní obyvatele i pracovníky z nedaleké elektrárny a zaplétá se do sítě jejich složitých vztahů. Když se ve vesnici stane chladnokrevná vražda, Dalgliesh se ujímá vyšetřování. Postupně odhaluje dosud skryté souvislosti a dochází k nečekanému závěru.