Na luxusní klinice plastické chirurgie v zámečku Cheverell byla nalezena mrtvá Rhoda Gradwynová, proslulá novinářka, která se specializovala na odhalování skandálů a soukromých tajemství. Její smrt mohla mít mnoho nepřátel, ale protože byla klinika v době vraždy uzavřená a pod přísným dohledem, okruh podezřelých se omezuje na osoby přítomné v zámečku. Adam Dalgliesh má za úkol zjistit, zda se vrah neskrývá mezi lékaři, sestrami nebo ostatním personálem, kteří všichni skrývají svá tajemství.