Armand Gamache, kdysi vrchní inspektor Sureté du Québec, se po otřesných zážitostech, které ho přiměly k odchodu do penze, snaží zotavit v odlehlé vesnici Three Pines. Fyzické rány se hojí, ale ty duševní trvají. A jakoby to nebylo málo, jeho klid naruší sousedka Clara Morrowová. Požádá ho o pomoc s hledáním svého manžela Petera, který se po roce odloučení v dohodnutý den nevrátil. Gamache se obává opustit své útočiště, ale Claře nemůže odmítnout. Společně se svým zetěm Jeanem Guyem Beauvoirem a další sousedkou Myrnou Landersovou se vydávají po Peterových stopách napříč Quebekem, pronikajíce zároveň do Peterovy komplikované mysli. S každým krokem na cestě, kterou Peter naznačil svými záhadnými obrazy, sílí jejich obavy z toho, co je čeká.