Do Spenserových detektivních služeb se obrátí Mattie, čtrnáctiletá dívka z bostonské chudinské čtvrti, s neobvyklým požadavkem. Její matka byla před čtyřmi lety zavražděna a Mattie je přesvědčená, že policie chybně usoudila, kdo je vinný. Spenser dívku zpočátku podceňuje, ale nakonec, motivován nudou a soucitem s její vytrvalostí, souhlasí, že se na případ podívá. Brzy zjistí, že původní vyšetřování bylo znepokojivě nedůkladné. Tím začíná nebezpečná snaha odhalit pravdu, v níž se Spenser a Mattie střetávají nejen s kriminálními živly Jižního Bostonu, ale i s lidmi, kteří by je měli chránit a zajistit spravedlnost. *Ukolébavka* je první román, který Ace Atkins napsal pod jménem Roberta B. Parkera po jeho smrti, a zdá se, že se mu podařilo pokračovat v jeho odkazu.