Soukromý detektiv Spenser se vrací ve svém novém případu. Jeho první klientkou je Heidi Bradshawová, žena s pověstí, která za sebou má několik rozbitých životů a zničených majetků. Překvapivě ale Spenserovi nesvěřuje ochranu před někým, nýbrž doprovod na svatbu své dcery. Tato neobvyklá zakázka Spencera zaujme, a o to víc se na ni těší, že si s sebou může vzít i Susan. Cesta vede na odlehlý ostrov Tashtego, kde Spenser očekává klidnou práci – dočasnou ochranu Heidi a čas pro sebe a Susan. Tato idyla se však brzy rozplyne, když se setká se Šedivcem, starým nepřítelem, který ho kdysi málem zabil. Následuje série tragických událostí: Šedivec unese nevěstu a při útěku z ostrova způsobí několik smrtí. Spenser se musí postavit obrovskému riziku, aby zachránil Susan a zastavil vraždícího Šedivce. Brzy si ale všimne, že něco je špatně – únos je neobvykle nedbalý a neodpovídá Šedivcově obvyklé preciznosti. Spenser tak musí odhalit nejen pachatele, ale i odpovědi na znepokojivé otázky, které se vynořují.