Marlowe objeví opilého a omdlého muže před nočním klubem. Ukáže se, že je to Terry Lennox, válečný veterán s potížemi. Marlowe ho převezou přes hranice a po svém návratu zjistí, že Lennoxova majetná žena byla zavražděna a Lennox je hlavním podezřelým. O Lennoxův osud se zajímá i Eileen Wadeová, manželka známého spisovatele. Když je spisovatel také zavražděn, Marlowe začne tušit, že se nejedná o náhodu, a začne vyšetřovat spojitost mezi oběma případy.