Boj o přežití

Myles Kantor navštíví tělo Kallie Nedrunové na Mimasu. Její matka, Enza Mansoor, zemřela v roce 1219 NGL při nehodě v laboratoři a dlouhá léta se o bezvědomou ženu svého syna starala. Na Trokanu se objevuje mnoho nových trhlin v planetární kůře. Třítisícová flotila pozemských lodí se snaží zabránit erupcím a puklinám a pomáhat Herreachům, kteří však reagují apaticky nebo zmateně. Jejich světový názor se hroutí kvůli běsnění obra Šimbay a zmizení boha Kummeroga. Kosmonautka Donder Pereira, která přišla o syna a partnera při zániku POLYAMIDU, se pokusí zachránit Herreacha pomocí SERUNU, ale je smrtelně zraněna. V chrámu Kummeroga vědci LSP zjistí, že se všechny přístroje uvnitř rozpadly na prach. Protože vrtání nepřináší žádné výsledky, Cistolo Khan povolí přistání pomocného člunu GILGAMEŠE na Trokanu. GILGAMEŠ I, 1500 metrů velký pentagondodekader, se oddělí od centrálního modulu a přistane s Perry Rhodanem, Reginaldem Bullem a Alaskou Saedelaerem vedle PAPERMOONU. Vědci z Camelotu zjistí, že deformace Meganonovy vlny odezněla a pod Kummerogovým chrámem se nachází šest metrů velký, dutý objekt, který přístroje LSP nezaznamenaly. Jeho vysoce zhuštěné pouzdro lze otevřít pouze speciální svářečkou. Uvnitř se objeví plochý, plástvový útvar, který začne zářit, když se k němu Rhodan přiblíží. Rhodan se dostane pod vliv plástve a zachytí mentální poselství: »Sloup se otevře. Prosím, zaujměte bezpečnou vzdálenost.« Khan v poslední chvíli Rhodana z dutiny vytáhne. Kummerogův chrám se rozbije a ze země vystoupí stříbrný, hřibovitý útvar. Klobouk hřibu je na 99 metrů dlouhém stonku, z něhož je 66 metrů skryto pod povrchem Trokanu. Objekt se maskuje vůči všem měřidlům, takže přístroje zaznamenají explozi fúzní bomby, zatímco hřib zůstává opticky nezměněný. Rhodan začne v tranzu malovat do písku podivné symboly. Když tři vědci LSP ráno 28. října 1288 NGL zkusí dezintegrátorem camelotského původu proříznout stěnu hřibu, jsou zničeni palebnou ranou. Rhodan, Bully a Saedelaer se pak, jako pod nátlakem, přiblíží k útvaru a bez námahy do něj vstoupí. Zatímco tři nositelé aktivátorů zmizí, z hřibu vypadne 1,5 metru vysoká, shrbená bytost s černou, popraskanou kůží. Je široká v ramenou jeden metr, má ohnuté nohy a kulatou hlavu se dvěma bílýma očima. Plochý nos má tři průduchy, ústa jsou bezretá a obsahují šest žlutých řezáků. Jedna ruka má velkou dlaň se dvěma prsty a dvěma palci, druhá vypadá, jako by byla oddělena horkým předmětem. Předtím, než bytost omdlí, vyřkne slovo »Kummerog«. Ve stejný okamžik začne Kallia Nedrun na Mimasu vykazovat známky probuzení po 76 letech kómatu.