Fred Durkin, občasný pomocník Wolfa, přivede ženu, jejíž bratr zmizel. Brzy se zjistí, že byl zavražděn a Wolfe se rozhodne případ vyšetřovat. Motivace není zpočátku zřejmá – zdá se pochybná, zda ho k tomu vedla jen tisícovka dolarů, kterou mu sestra zavražděného nabízí z vlastních úspor. Nicméně, děj se vyvíjí tak, jak už jsme u Wolfa zvyklí. Ukáže se, že vražda má spojitost s vlivnějšími lidmi a je vypsána vysoká odměna. Ta je obzvlášť vítaná, protože Archie, Wolfův asistent, má v poslední době snížený plat. První vydání.