Král Duncan z Araluenu pověřil Hala a jeho společníky důležitou a naléhavou misí. Po neúspěšném atentátu na princeznu Kassandru se vrahové nevzdávají a pokračují ve svém úsilí, poháněni pocitem cti. Hal a hraničář Gilan se proto znovu vydávají do pouště Arida. Tam musí vypátrat vrahy, proniknout do jejich horského úkrytu, odhalit vůdce a zabránit mu v dalším zločinu. Nebezpečí však číhá i na moři – blíží se námořní bitva a Araluenci žádají Volavky o pomoc svému starému spojenci. Rozdělení sil mezi vyprahlou poušť a zrádné moře tak Volavky staví před těžké rozhodnutí. Dokážou splnit svůj úkol a ochránit princeznu, než bude pozdě?