Román sleduje životní cesty sester Anny a Marie Boleynových. Mladá Marie se stane královnou milenkou krále Jindřicha VIII., ale královská náklonnost je vrtkavá. Její postavení nakonec zaujme sestra Anna, která krále okouzlí svou inteligencí a půvabem. Jindřich je Annou takto posedlý, že kvůli ní dokonce přijme radikální náboženské změny a založí anglikánskou církev.