Rose, francouzská botanička, přijíždí do Japonska, aby naplnila poslední přání svého otce, s nímž nikdy nežila. Otec, obchodník s uměním, jí zanechal dům v Kjótu a okruh přátel – laskavou Sajoko, tichého Kanta, starší Angličanku Beth a bohémského hrnčíře Keisuka. Nejdůležitější je však Paul, otcův belgický asistent, který Rose seznamuje se světem zenových zahrad a buddhistických chrámů podle otcovy předem připravené trasy. Prostřednictvím poznávání japonské kultury Rose nachází nejen stopy otcovy osobnosti, ale především objevuje samu sebe a přijímá dosud skrytou část svého já.