Sázka na věno

Hrabě David Kerslake-Somerton zdědil šlechtický titul, ale jeho majetek je v dezolátním stavu a finance na dně. Navíc ho tíží stín minulosti jeho rodičů – urozené matky a otce Mela, bývalého vůdce pašeráků, který byl po zatčení deportován do Austrálie. Na Melovo naléhání se David s nevolí zapojil do otcovy nekalé činnosti a žije tak dvojí život, jako chudý šlechtic a zároveň jako nový šéf pašeráků. Současně hledá způsob, jak se z této složité situace vymanit. Jediným řešením se zdá být sňatek s bohatou ženou, jejíž věno by mu pomohlo zachránit zchátralé panství. Jeho právník mu doporučil Lucindu Potterovou, dceru úspěšného londýnského obchodníka. Lucinda se o zájem nemajetného šlechtice nezajímá a raději přijímá pozvání své tety lady Caldrossové, aby se seznámila s životem londýnské smetánky, do které patřila její zesnulá matka. David se také vydává do Londýna, aby se ucházel o Lucindinu ruku a uzavřel sňatek z rozumu. Během procházky po City ale v jednom knihkupectví potkává krásnou a inteligentní dívku, která ho okamžitě upoutá svou krásou a bystrým rozumem.