Příběh Timofeje Pavloviče Pnina, ruského profesora žijícího v exilu, a jeho zábavně hořké setkání s americkou akademií a západní kulturou, je jedním z nejčtivějších Nabokovových románů. Prostřednictvím této postavy, pronásledované osudem a vyučující na malé americké univerzitě, autor vytváří nezapomenutelné scény a zároveň s důvtipem pracuje s literárními tradicemi. Tento román je prvním svazkem série, která v následujících letech přinese další klíčová díla Nabokova v jednotném grafickém provedení.