Špičková hvězdolet Nepřemožitelný, pod velením zkušeného a rezervovaného kapitána Horpacha a jeho prvního důstojníka Rohana, přistává na Regis III – planetě, kterou lidstvo doposud neobjevilo. Jejich úkolem je najít ztracenou loď Kondor. Průzkum se však dramaticky změní, když posádku napadne záhadný černý mrak, kterému nejsou schopni odolat ani ty nejmodernější technologie. Útoky navíc způsobují ztrátu rozumu mezi astronauty, čímž celá mise vážně ohrožena. Stejně jako v Planetě Eden i zde Stanisław Lem využívá příběh jako alegorii a klade si hluboké filozofické a etické otázky. Má lidstvo právo kolonizovat jiné světy a jaké jsou morální důsledky tohoto činu? A pokud se vyvíjejí lidé, může se vyvíjet i technologie, kde po miliony let přežijí jen ty nejsilnější a nejlépe adaptované stroje? K románu jsou přiloženy doslov Františka Novotného a esej polského odborníka na Lemovo dílo Jerzego Jarzębskiego.