Stanisław Lem, polský spisovatel, patří k nejvýraznějším a nejoriginálnějším autorům sci-fi a spekulativní literatury. Jeho povídky z let 1950. a 1960., jako například Lymphaterův vzorec, Přítel, Krysa v labyrintu nebo Kladivo, jsou dodnes velmi ceněné. Už v nich se objevují klíčové myšlenky, které Lem později rozvinul ve svých románech Solaris, Nepřemožitelný a Planeta Eden. Pavel Weigel, odborník na polskou sci-fi, vybral ty nejlepší povídky, které nejsou součástí žádných cyklů, a sestavil z nich tento sborník. Čtenáři tak mají možnost poznat Lemovu jedinečnou tvorbu v její podstatě. Kniha obsahuje také autorův text Můj život, který vychází v češtině poprvé a přináší nové pohledy na inspiraci Lemovy práce.