V prvním románu o Jamesi Bondovi se agent 007 snaží zastavit ruského špiona Le Chiffra. Jeho plánem je porazit ho v hazardní hře – bakaratě – a tím na něj upoutat pozornost SMĚRŠ, nechvalně známé sekce KGB. Bondovi se daří, zatímco Le Chiffre prohrává. Nicméně, ne všichni se drží pravidel a Bondova slabost pro krásnou ženu ho přivádí do nebezpečí.