Uprostřed města chystá vrah další útok. Klidné pobřežní městečko Kaalbringen zasáhla vlna hrůzy – během krátké doby zde spáchal tři kruté vraždy. Policie se snaží zjistit, kdy a kde „vrah se sekerou“ zaútočí znovu. Zmizí, nebo už má vybranou další oběť? Komisař Van Veeteren se horečně snaží odhalit souvislosti mezi zdánlivě nesouvisejícími vraždami. Čas se mu krátí, protože čtvrtá oběť už je v nebezpečí.